Romagna Albana DOCG : premier blanc italien DOCG en 1987, Bertinoro, Spungone & Albana ≥95 %

Romagna Albana DOCG est l’une des dénominations symboliques de la Romagne. Albana est cultivée sur les collines des provinces de Forlì-Cesena, Ravenna et Bologna, avec Bertinoro comme repère culturel majeur. En 1987, Albana fut le premier vin blanc italien à obtenir la DOCG, après une reconnaissance DOC datant de 1967. Le disciplinare actuel réserve la DOCG à cinq typologies : secco, amabile, dolce, passito et passito riserva. Toutes reposent sur une base de vignoble contenant au moins 95 % d’Albana ; jusqu’à 5 % d’autres cépages blancs aptes à la région peuvent compléter. Cette forte proportion fait de la DOCG une expression presque monovariétale, mais sans imposer juridiquement 100 % Albana.

L’aire réglementaire traverse les collines romagnoles de l’est de Bologna vers Imola, Faenza, Brisighella, Castrocaro, Bertinoro, Cesena, Longiano et Montiano. Le cahier met particulièrement en avant la chaîne géologique du Spungone, une formation pliocène de calcaires gréseux organogènes insérés dans des argiles, visible entre le Faentino et le Cesenate. Autour de cette dorsale, Albana pousse sur des sols argileux ou argilo-limoneux plus ou moins calcaires, mais aussi sur des sables jaunes parfois pauvres en calcaire. Le texte officiel souligne l’importance des bonnes expositions et de la luminosité, avec de très bons résultats sur des coteaux situés au-dessus d’environ 100 mètres.

Albana est inhabituelle parmi les blancs italiens par sa structure et sa présence tannique. Le disciplinare décrit le secco comme « un po’ tannico », légèrement tannique, chaud et harmonieux. Cette sensation vient de la peau et de la matière phénolique du raisin, surtout lorsque macération, pressurage ou élevage renforcent l’extraction. Elle explique pourquoi certains Albana secs peuvent supporter des vinifications plus ambitieuses, un élevage en bois ou une évolution en bouteille. Il serait toutefois faux d’imaginer tous les Albana comme des blancs tanniques : le niveau de contact avec les peaux et le style du producteur changent fortement la perception.

Le lien au terroir du disciplinare mentionne un parfum végétal caractéristique rappelant notamment la sauge, accompagné de nuances florales et d’un fruit souvent dominé par l’abricot. Dans les versions sèches, on peut aussi rencontrer pêche, pomme jaune, agrumes, amande et herbes. La robe évolue volontiers du jaune paille vers l’or avec la maturité. Dans les passiti, les fruits frais deviennent plus confits ou secs et peuvent s’ajouter miel, cire, figue, épices et notes botrytisées. Cette amplitude sensorielle est cohérente avec la capacité naturelle du cépage à accumuler beaucoup de sucre tout en gardant une acidité assez soutenue.

L’histoire d’Albana est entourée de récits romains et de la célèbre légende de Galla Placidia à Bertinoro. Le disciplinare est beaucoup plus prudent : il indique qu’il n’a pas été possible d’établir si le cépage fut réellement introduit en Romagne par les Romains. Il cite en revanche Pier de’ Crescenzi au XIVe siècle et de nombreuses traditions locales plus tardives. Pour un cours avancé, il faut conserver le récit culturel sans transformer la légende en preuve ampélographique. Le fait juridiquement sûr est la DOCG de 1987, première pour un vin blanc italien.

Romagna Albana DOCG = premier blanc italien DOCG en 1987, cœur culturel à Bertinoro, axe géologique du Spungone et Albana ≥95 %. Le cépage combine forte maturité, acidité, matière et parfois une légère trame tannique.

Les cinq typologies DOCG sont secco, amabile, dolce, passito et passito riserva.