Les 6 sous-zones : Valle Isarco, Val Venosta, Terlano, Merano, Santa Maddalena & Colli di Bolzano

Le Consorzio reconnaît six sous-zones historiques à l’intérieur d’Alto Adige DOC : Valle Isarco/Eisacktaler, Val Venosta/Vinschgau, Terlano/Terlaner, Merano/Meraner, Santa Maddalena/St. Magdalener et Colli di Bolzano/Bozner Leiten. Cette liste est fondamentale car elle structure la géographie traditionnelle du vignoble avant même les 86 UGA. Les trois premières sont particulièrement associées aux blancs, tandis que Merano, Santa Maddalena et Colli di Bolzano restent historiquement liés à Schiava/Vernatsch, même si les règles modernes peuvent autoriser des compléments ou autres catégories selon la sous-zone.

Valle Isarco est la sous-zone la plus nordique et l’une des plus fraîches. Le disciplinare actuel autorise notamment Sylvaner, Veltliner, Pinot Grigio, Müller-Thurgau, Kerner, Gewürztraminer et Riesling. Depuis la modification 2024, Pinot Bianco, Chardonnay et Sauvignon ont été ajoutés aux variétés pouvant être revendiquées à 85 %, et une cuvée Valle Isarco Bianco a été intégrée. Le rouge historique Klausner Laitacher reste l’exception emblématique dans une vallée presque entièrement orientée vers les blancs.

Val Venosta est la sous-zone la plus occidentale, sèche, ventilée et marquée par de fortes amplitudes thermiques. Pinot Bianco, Chardonnay, Pinot Grigio, Müller-Thurgau, Riesling, Kerner, Gewürztraminer, Schiava et Pinot Nero figurent parmi les variétés liées au cadre historique. Terlano, entre Bolzano et Merano, est célèbre pour la longévité de ses blancs. Lorsqu’aucun cépage n’est indiqué, Alto Adige Terlano doit être un assemblage dominé à au moins 50 % par Pinot Bianco et/ou Chardonnay selon la présentation actuelle du Consorzio.

Alto Adige Merano couvre le vignoble entourant Merano. Schiava/Vernatsch en est le cépage historique central et donne des rouges légers, floraux, souples et peu tanniques. Le cadre moderne permet également dans le vignoble une proportion de rouges complémentaires selon les règles du disciplinare, mais l’identité sensorielle reste liée à Schiava. Le climat de Merano est relativement doux pour un environnement alpin, ce qui favorise une maturité souple sans chercher la puissance d’un Lagrein de Bolzano.

Santa Maddalena pousse sur les pentes au nord-est de Bolzano et reste un grand classique à base de Schiava. Le Consorzio précise qu’aujourd’hui jusqu’à 15 % d’autres cépages rouges cultivés dans le même vignoble peuvent participer. La mention Classico peut apparaître pour des secteurs historiques comme Santa Maddalena, Santa Giustina, Rencio, Leitach/Le Coste et San Pietro selon la règle de zone. Colli di Bolzano ceinture en partie Santa Maddalena et possède lui aussi une forte identité Schiava. Les deux sous-zones seront approfondies avec le module Schiava.

Mémorise les six en deux groupes : blancs — Valle Isarco, Val Venosta, Terlano ; Schiava historique — Merano, Santa Maddalena, Colli di Bolzano. Cette simplification n’épuise pas les règles mais donne une carte très efficace.

Les UGA ne suppriment pas ces sous-zones : elles ajoutent un niveau géographique plus fin au système depuis 2024.