27 467,91 ha en 2025 : lire l’âge réel du vignoble sans inventer un chiffre de « vieilles vignes »

Le Consejo Regulador publie désormais une table très utile de surface par périodes de plantation. Sur un total de 27 467,91 hectares, 48,87 ha sont enregistrés comme antérieurs à 1901 ; 52,19 ha entre 1901 et 1910 ; 224,69 entre 1911 et 1920 ; 404,47 entre 1921 et 1930 ; 509,45 entre 1931 et 1940 ; puis 1 225,54 entre 1941 et 1950. Ces chiffres montrent que le patrimoine ancien est réel, mais qu’il constitue une minorité d’un vignoble largement renouvelé au cours des dernières décennies.

Si l’on additionne toutes les classes jusqu’à 1990 inclus, on obtient 4 788,27 hectares, soit environ 17,4 % du total. En 2026, ces parcelles sont toutes âgées d’au moins trente-cinq ans. Ce chiffre constitue donc un plancher certain pour la surface pouvant potentiellement remplir la condition d’âge de « Viñas Viejas », avant même d’examiner les parcelles de la classe 1991–2000. Mais il ne faut pas transformer 17,4 % en chiffre officiel des vins étiquetables Viñas Viejas : l’éligibilité dépend de l’âge exact enregistré et de la provenance réelle des raisins du vin.

La table montre aussi à quel point Ribera s’est développée récemment. Les plantations 1991–2000 totalisent 7 310,04 ha ; 2001–2010, 5 658,32 ha ; 2011–2020, 6 458,20 ha ; 2021–2024, 3 253,09 ha. L’expansion des années 1990 et 2000 accompagne l’essor commercial de la DOP. Vieilles vignes et plantations modernes coexistent donc dans un même territoire, souvent avec des densités, systèmes de conduite et matériels végétaux différents.

Attention aux intervalles décennaux. La ligne « antérieurs à 1901 » inclut les plantations enregistrées avant 1901, mais la mention réglementaire « Viñedo Prefiloxérico » demande des ceps plantés avant 1900. On ne peut donc pas affirmer que les 48,87 hectares de cette classe sont tous automatiquement éligibles à cette mention : une parcelle plantée en 1900 serait dans la classe statistique mais ne satisferait pas la règle « avant 1900 ».

Pour l’examen, retiens la logique plutôt qu’un slogan : total 2025 = 27 467,91 ha ; surface certainement âgée d’au moins 35 ans en 2026 si plantée au plus tard en 1990 = 4 788,27 ha, soit ~17,4 %. Mais la table statistique ne remplace jamais le registre parcellaire individuel. L’âge d’étiquette se démontre cep et parcelle par cep et parcelle, pas par une moyenne générale de la DOP. Cette précision évite aussi un autre piège : une classe statistique décrit une année de plantation enregistrée, pas forcément l’état actuel de chaque cep d’origine. Des manquants peuvent avoir été remplacés au fil du temps. Pour une mention d’âge, le producteur et le Consejo s’appuient donc sur les registres et la traçabilité réelle des parcelles concernées, pas sur une simple photo historique du vignoble.

Pour toute mention de patrimoine, vérifie d’abord le critère juridique exact puis les données réelles de parcelle et de production.

Vieille vigne, préphylloxérique, pied franc, complantation et sélection clonale décrivent cinq réalités différentes qu’il ne faut jamais fusionner.