Alberello pugliese, 3 500 pieds/ha, première fructification & 90 q/ha

Le cahier de la DOC Primitivo di Manduria exige pour les nouveaux vignobles ou replantations une densité minimale de 3 500 pieds par hectare. Les formes de conduite autorisées sont l’alberello pugliese et la contre-espalier, cette dernière conduite en Guyot ou cordon spur. La hauteur du chef fructifère ne doit pas dépasser un mètre. L’alberello est particulièrement adapté aux conditions chaudes et venteuses : la végétation reste proche du sol, la plante occupe peu d’espace et peut mieux résister aux vents. Il est cependant exigeant en travail manuel et n’est pas automatiquement synonyme de vieille vigne ou de rendement extrêmement faible.

Le forçage est interdit, tandis que l’irrigation de secours est autorisée. Cette distinction est importante : le cahier ne transforme pas Manduria en vignoble obligatoirement non irrigué. Une irrigation ponctuelle destinée à éviter un stress excessif peut être admise, à condition de rester compatible avec la qualité et les pratiques prévues. Dans une région où les étés peuvent être très secs, ce point a une vraie importance agronomique. Le viticulteur cherche un équilibre entre concentration, fonctionnement de la plante et maturité phénolique.

Une règle très caractéristique concerne la fructification du Primitivo. Le cépage peut produire, après la récolte principale, une seconde pousse de grappes sur les pousses latérales, appelées localement femminelle ou racemi. Pour la DOC Primitivo di Manduria, seules les grappes de la première fructification peuvent être utilisées. Les raisins issus des femminelle sont expressément exclus. Ce détail constitue un excellent piège d’examen parce qu’il renvoie directement à la biologie particulière du cépage et à une pratique historique de récoltes successives.

Le rendement maximal de la DOC, aussi bien pour Primitivo di Manduria que pour la Riserva, est de 9 tonnes par hectare, soit 90 q/ha. Les raisins peuvent subir un certain appassimento et doivent assurer au vin un titre alcolométrique naturel minimal de 13 % vol pour la version de base et de 13,5 % pour la Riserva. Le cahier ne demande donc pas seulement une concentration finale élevée : il fixe déjà des seuils de maturité importants au vignoble. Le rendement raisin-vin sera ensuite limité à 70 %.

Pour mémoriser cette leçon, construis le code 3500–90–13/13,5. 3 500 pieds/ha pour les nouveaux vignobles ; 90 q/ha pour les deux typologies DOC ; 13 % naturel pour le Primitivo di Manduria et 13,5 % pour la Riserva. Ajoute deux marqueurs qualitatifs : alberello ou espalier bas, et interdiction des grappes issues des femminelle. Cette série de chiffres est beaucoup plus utile que l’image vague d’un Primitivo « très mûr ».

Recompose la leçon sous forme de grille : zone, cépage, rendement, degré naturel, rendement vin, élevage ou sucre, étiquette.

Pour Manduria, vérifie toujours si la question concerne la DOC rouge/Riserva ou la DOCG Dolce Naturale.