Verdicchio et Conero : les grands repères des Marches

Les Marches permettent de travailler un exercice particulièrement utile : un même cépage blanc, le Verdicchio, porte deux grandes identités territoriales, tandis que la zone de Conero met en avant un cépage rouge différent. Verdicchio dei Castelli di Jesi et Verdicchio di Matelica ne doivent pas être traités comme deux noms commerciaux interchangeables. Ils correspondent à des zones distinctes, avec des expositions et influences climatiques différentes. Conero, autour du promontoire au sud d’Ancône, ajoute une lecture rouge dominée par le Montepulciano. Pour la vue d’ensemble nationale, on doit savoir situer ces trois repères et comprendre leur logique. Le détail des sous-zones, crus et producteurs appartient ensuite au parcours Marches.

Verdicchio dei Castelli di Jesi DOC exige au moins 85 % de Verdicchio, comme les principales catégories de la famille des Castelli di Jesi. La zone s’étend sur un vaste paysage de collines entre influence adriatique et contreforts des Apennins. Le cépage peut produire des vins simples et frais, mais aussi des blancs de garde, des versions Superiore, Riserva ou effervescentes selon le cadre concerné. Cette polyvalence corrige l’ancienne image du Verdicchio réduit à un blanc léger de consommation rapide. L’acidité, la texture, une finale parfois marquée par l’amande et la capacité d’évolution constituent de meilleurs repères que la forme historique de certaines bouteilles. La qualité dépend du rendement, du site, de la maturité et de l’élevage autant que du nom du cépage.

Matelica se situe davantage à l’intérieur, dans un axe de vallée encadré par les reliefs apennins. La différence de position par rapport à Jesi peut modifier amplitude thermique, rythme de maturation et sensation de tension dans le vin. Il est cependant trop simple d’affirmer que Matelica est toujours plus minéral ou Jesi toujours plus solaire : producteur et millésime créent de nombreux recouvrements. Plus près de l’Adriatique, Conero valorise surtout le Montepulciano dans des rouges structurés autour du massif du Monte Conero. Ce cépage ne doit pas être confondu avec la ville toscane de Montepulciano. Les Marches montrent donc à la fois le problème des homonymes et la nécessité de relier chaque nom à sa géographie exacte.

Comparer Jesi et Matelica est un excellent exercice à cépage constant. Choisis deux vins du même millésime et de gamme comparable, puis observe acidité, corps, maturité du fruit, texture, éventuel élevage sur lies et longueur. L’objectif n’est pas de prouver un stéréotype mais de voir comment deux territoires modifient une base variétale commune. Ensuite, ajoute un rouge du Conero : le contraste rappelle qu’une région administrative ne possède pas une seule couleur ni une seule structure. Cette méthode de dégustation comparative sera plus mémorable qu’une liste de villages. Elle prépare aussi à comprendre pourquoi les parcours régionaux d’Ampeloria doivent être séparés de la vue d’ensemble nationale : on apprend d’abord les repères, puis on descend progressivement en résolution.

Un Verdicchio jeune peut évoquer agrumes, pomme, fleurs, herbes ou amande, avec une acidité vive ; un exemple plus ambitieux peut gagner en volume, notes balsamiques, cireuses ou plus évoluées avec le temps. Aucun de ces arômes n’est obligatoire. Dans Conero, le Montepulciano peut apporter couleur profonde, fruits noirs, épices, tanins et matière, mais là encore l’extraction et l’élevage modifient le profil. À table, le Verdicchio montre une grande polyvalence avec poissons, légumes, pâtes, volailles et fromages selon la structure ; un Conero rouge appelle généralement des plats plus riches. Le conseil doit partir du poids du plat et de la structure du vin plutôt que d’une règle régionale rigide.

Un client demande « un Verdicchio ». Demande s’il connaît l’origine : Castelli di Jesi et Matelica utilisent le même cépage dominant, mais ce sont deux territoires différents et la comparaison peut être très instructive.