Marestel : coteaux escarpés et grande maturité de l’Altesse

Marestel est l’une des quatre mentions géographiques de Roussette de Savoie et l’un des noms les plus prestigieux associés à l’Altesse. Historiquement lié à Claude Mareste, anobli en 1563, le terroir se situe autour de Jongieux et Lucey sur des coteaux très pentus et bien exposés.

Le nom Marestel est relié à Claude Mareste, conseiller du duc Emmanuel-Philibert de Savoie. L’histoire renforce la réputation du lieu sans créer pour autant un classement officiel supérieur.

Le prestige est historique et qualitatif, pas une catégorie juridique de Grand Cru.

Les coteaux de Marestel peuvent être très inclinés. Cette pente favorise drainage et exposition, mais rend le travail viticole plus difficile et augmente les coûts de culture.

La mécanisation y est plus limitée que sur des terrains plats.

La bonne exposition permet à l’Altesse tardive d’atteindre une maturité importante. Les vins peuvent être plus riches et concentrés que dans des secteurs plus frais.

L’acidité du cépage reste essentielle pour équilibrer cette maturité.

La combinaison matière, acidité et maturité rend les meilleurs Marestel aptes à plusieurs années de garde. Les arômes peuvent évoluer vers miel, cire, fruits secs et épices.

Le millésime détermine cependant largement la courbe de vieillissement.

Sur forte pente, l’alimentation hydrique et la profondeur du sol peuvent varier fortement. Les vieilles vignes et rendements maîtrisés donnent souvent davantage de concentration.

Il faut toutefois éviter d’en faire une règle absolue.

Marestel bénéficie d’une forte réputation, mais une grande bouteille de Frangy ou Monterminod peut parfaitement rivaliser. L’appellation ne crée pas de classement entre les quatre mentions.

La dégustation doit rester le juge final.

Sur un coteau très incliné, les particules fines peuvent être déplacées vers le bas, créant des sols de profondeurs différentes à quelques mètres de distance. La maturité de l’Altesse varie donc parfois à l’intérieur même d’un terroir réputé homogène.

Un site chaud facilite la maturité mais peut aussi accélérer la montée des sucres. La date de récolte doit conserver suffisamment d’acidité pour éviter qu’un Marestel riche ne devienne lourd. La précision de vendange est donc capitale.

Les fortes pentes augmentent la difficulté de taille, traitements, vendange et transport des raisins. Le coût de production peut donc être supérieur à celui d’une parcelle mécanisable, ce qui participe au positionnement de certaines cuvées.