Orschwihr et Pfingstberg : altitude, grès coquillier et fraîcheur

Pfingstberg, à Orschwihr, marque une étape importante en descendant vers le sud. Le cru associe forte pente, altitude relativement élevée, proximité de la forêt vosgienne et sols évoluant du Muschelkalk vers le grès. Cette combinaison produit un terroir plutôt tardif, capable de conserver une grande fraîcheur malgré une exposition sud-est.

Le Pfingstberg se situe sur la colline d’Orschwihr, adossée à la montagne vosgienne. Il est séparé du Bollenberg par un vallon traversé par une faille importante.

Le Grand Cru s’étend approximativement entre 270 et 370 mètres d’altitude, sur des pentes fortes à très fortes.

La base du coteau repose sur le Muschelkalk, un calcaire coquillier, tandis que la partie haute reçoit davantage de grès des Vosges. Les sols deviennent donc plus acides et sableux à mesure que l’on monte.

Au pied du coteau, des dépôts de loess ajoutent encore une autre composante.

La proximité de la forêt et l’altitude élevée ralentissent la maturation. Le Pfingstberg reçoit aussi davantage de précipitations que certains secteurs plus au nord en raison de sa situation méridionale et de la proximité de la trouée de Belfort.

Cette humidité supplémentaire compense en partie la faible rétention des sols sableux.

Le Riesling est particulièrement intéressant sur ce terroir. Les vins peuvent montrer une structure droite, fraîche et verticale, avec une aromatique moins exubérante que sur des sites plus chauds.

Le potentiel de garde repose sur cette tension et sur une maturité lente.

Gewurztraminer et Pinot Gris peuvent également bénéficier du caractère tardif du cru pour conserver davantage de fraîcheur. Leur richesse naturelle est ainsi mieux équilibrée.

Le terroir montre qu’une région méridionale n’est pas forcément synonyme de maturité plus rapide lorsque altitude et forêt changent le microclimat.

Kitterlé est chaud, sec et très drainant ; Pfingstberg est plus tardif, plus élevé et reçoit davantage d’eau. Avec le même cépage, cette opposition donne un excellent exercice sur la vitesse de maturation et la perception de fraîcheur.

Au pied du Pfingstberg, les dépôts de loess apportent davantage de particules fines et peuvent accroître profondeur et réserve hydrique. Le haut gréseux et le bas plus limoneux ne fonctionnent donc pas exactement de la même façon. Même à l’intérieur d’un Grand Cru, la position dans la pente reste importante.