Six familles de sols & six zones : la mosaïque géologique de Montsant

L'un des éléments qui différencient le mieux Montsant du cliché « voisin du Priorat » est sa diversité géologique. L'INCAVI distingue six grands groupes de sols : llicorella, granite, argile, panal, calcaire et argilo-calcaire. Le Conseil Régulateur a par ailleurs lancé en 2008 un travail de zonification fondé sur l'orographie, le climat, les sols et le cycle phénologique de Garnatxa et Carinyena. Une première hypothèse comportait neuf zones ; la validation a conduit à une segmentation en six secteurs. L'objectif est de comprendre ces six groupes et ces six zones comme des outils d'analyse, pas comme six crus officiellement hiérarchisés.

La llicorella existe à Montsant, mais elle ne définit pas toute la DO. Le granite, parfois altéré en sauló, apparaît notamment autour de Falset, Marçà, Capçanes ou El Molar. Les argiles peuvent retenir davantage d'eau. Le panal correspond à des formations limoneuses particulières, très présentes dans certains secteurs. Les calcaires et argilo-calcaires complètent la mosaïque. Cette diversité montre pourquoi l'opposition simpliste « Priorat = schiste, Montsant = autre chose » est fausse : Montsant possède aussi du schiste, mais il l'inscrit dans un ensemble bien plus diversifié.

La synthèse de zonification distingue six ensembles : Pradell de la Teixeta–La Torre de Fontaubella ; Falset ; Marçà–Capçanes–Els Guiamets–La Serra d'Almos ; El Molar–El Masroig–Darmós ; La Figuera–Cabacés–La Bisbal–Margalef ; Cornudella de Montsant–Ulldemolins. Ces groupes ne sont pas des sous-appellations juridiquement hiérarchisées dans le sens de Vi de Vila du Priorat. Ils résultent d'une étude d'auto-connaissance destinée à mieux comprendre le lien entre comportement de la vigne, climat, relief et sols.

Les vignes de Montsant s'étagent globalement de 50 à 700 mètres. La zone El Molar–El Masroig–Darmós figure parmi les plus basses, environ 50–300 m dans l'étude. Cornudella–Ulldemolins se situe plutôt autour de 400–700 m. La Figuera–Cabacés–La Bisbal–Margalef combine environ 300–500 m avec des pentes importantes. Ces différences d'altitude se combinent à la pluviométrie, à la température, au vent et à l'exposition. Le même cépage ne mûrit donc pas au même rythme dans les six secteurs.

Les communications de terroir emploient parfois des descriptions sensorielles très directes pour les vins issus de granite, d'argile ou de llicorella. Pour Ampeloria, la méthode reste plus prudente. Le sol modifie disponibilité en eau, enracinement, vigueur, température et alimentation minérale. Il peut donc influencer indirectement le raisin et le style. Mais il ne faut pas transformer une roche en arôme obligatoire. Deux parcelles granitiques peuvent donner des vins très différents selon cépage, rendement, exposition, millésime et vinification. La géologie est une cause agronomique parmi plusieurs, pas une fiche aromatique.

Montsant possède six grandes familles de sols et une étude de zonification aboutissant à six secteurs.

Ces secteurs servent à comprendre le territoire ; ils ne doivent pas être présentés comme une hiérarchie officielle de crus.