Beaujolais : Gamay, granite et dix crus à connaître

Le Beaujolais prolonge la Bourgogne vers le sud mais possède une identité viticole propre. Le Gamay Noir à Jus Blanc y domine presque totalement les rouges. Le nord du vignoble, plus vallonné et largement marqué par des roches granitiques ou apparentées, concentre les dix crus.

L’objectif est de distinguer Beaujolais, Beaujolais-Villages et crus, puis de mémoriser ces dix noms comme des lieux avant d’en faire des styles.

Le Gamay mûrit relativement tôt et donne naturellement des vins à fruit expressif, acidité souvent vive et tanins modérés à moyens selon la vinification. Dans les crus et les vieilles vignes, il peut produire des vins concentrés et capables de vieillissement.

Le réduire au Beaujolais Nouveau empêche donc de comprendre la véritable amplitude du cépage.

Du nord au sud, on retient généralement Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly et Côte de Brouilly. Régnié est le plus récent des dix, reconnu comme cru en 1988.

Brouilly est le plus méridional et le plus vaste, tandis que Saint-Amour occupe l’extrémité septentrionale.

Morgon et Moulin-à-Vent sont souvent cités parmi les crus capables de produire des vins structurés et de garde. Cela vient de la combinaison du lieu, des rendements, de la maturité et de la vinification, pas d’un changement de cépage.

Comparer ces vins à un Beaujolais-Villages jeune montre la plasticité du Gamay.

Beaujolais-Villages correspond à une zone plus précise que l’appellation Beaujolais et produit notamment des rouges dominés par Gamay. Les crus, eux, portent directement leur nom et correspondent à des terroirs définis.

Cette hiérarchie aide à lire le lieu sans présumer automatiquement de la qualité d’une bouteille particulière.