Godello & REVIVAL : du sauvetage des années 1970 au cépage emblématique

Le Godello est aujourd’hui le grand symbole blanc de Valdeorras, mais cette position est le résultat d’un travail de récupération. Après les crises du XIXe siècle et la reconstitution du vignoble, des plantations très productives avaient affaibli l’identité variétale locale. En 1974 naît l’idée d’un programme de restructuration nommé REVIVAL ; sa mise en œuvre commence en 1976 avec l’Agence d’Extension Agraria d’O Barco et le Consejo Regulador. L’objectif est de récupérer, valoriser et mieux exploiter les cépages propres à la zone pour produire des vins qualitatifs, compétitifs et rentables.

Le détail chronologique compte : 1974 correspond à l’émergence de l’idée, tandis que 1976 marque le début de sa mise en œuvre. Le programme ne signifie pas qu’il n’existait plus aucun Godello auparavant ; il s’agit d’un mouvement organisé de récupération et de replantation des variétés locales. Cette distinction évite le récit simpliste d’un cépage « disparu puis recréé ». Le succès du Godello moderne de Valdeorras s’inscrit dans une continuité viticole, mais aussi dans une politique volontaire de sélection, de plantation et de modernisation technique menée à partir des années 1970.

La règle la plus importante pour lire une étiquette est nette : un vin commercialisé comme « Valdeorras Godello » doit être élaboré exclusivement avec Godello, donc 100 %. Il ne faut pas confondre cette catégorie avec un simple Valdeorras branco, qui peut intégrer les différentes variétés blanches autorisées, ni avec « castes nobres », qui repose sur un minimum de 85 % de variétés préférentes. La catégorie Godello est donc plus stricte que la règle européenne générale permettant souvent d’indiquer un cépage à partir de 85 % : ici, le nom réglementaire impose l’exclusivité.

Trois lectures blanches coexistent. « Valdeorras Godello » = 100 % Godello. « Valdeorras castes nobres » = au moins 85 % de variétés blanches préférentes, qui sont Godello, Loureira, Treixadura, Dona Branca, Albariño, Torrontés et Lado. « Valdeorras branco » peut être élaboré avec les variétés blanches préférentes et la variété autorisée Palomino. Le seuil de 85 % dans Castes Nobres ne signifie pas 85 % Godello : il porte sur l’ensemble des variétés préférentes. C’est un excellent exemple de la nécessité de lire précisément le vocabulaire de l’appellation.

La fiche AGACAL 2025 enregistre 1 223 ha de superficie inscrite, 938 viticulteurs et 41 industries. La production totale de raisin atteint 7 551 340 kg et 5 412 289 litres de vin ont été qualifiés. Le Consejo Regulador, dans son communiqué de clôture de vendange, annonçait plus de 7,53 millions de kilos et près de 6 millions de kilos de Godello. Cette différence de précision n’est pas une contradiction : le communiqué de campagne est une photographie de clôture immédiate, tandis que la fiche annuelle consolide les données administratives. Toujours dater les chiffres.

Retenir Godello sans REVIVAL fait perdre une partie essentielle de l’histoire moderne de Valdeorras : idée en 1974, mise en œuvre en 1976, récupération des variétés locales.

Sur une carte des vins, distingue toujours Godello 100 %, Castes Nobres ≥85 % de variétés préférentes et branco générique.