Turruntés 0,08 % & Chardonnay 2,55 % : rareté locale contre cépage international

Turruntés est l’une des variétés les plus rares de Rioja. La fiche actuelle du Consejo lui attribue seulement environ 0,08 % des surfaces blanches et 0,01 % de l’ensemble du vignoble. Son nom provoque de nombreuses confusions : il n’est pas le Torrontés galicien et n’a rien à voir avec les Torrontés argentins. Les analyses ADN citées par le Consejo montrent une proximité avec Albillo Mayor de Castille-et-León. Cette clarification est importante car un simple rapprochement de nom peut conduire à attribuer au cépage des caractéristiques aromatiques totalement étrangères.

Turruntés donne des vins de faible degré, à acidité élevée et pH bas, avec beaucoup d’acide tartrique et peu de potassium. Les vins sont décrits comme jaune paille à reflets verdâtres, légers en bouche, acides, légèrement amers et de persistance moyenne à courte. Les arômes sont fruités avec un caractère végétal ou herbacé, la pomme étant souvent citée. Cette combinaison peut devenir utile dans des assemblages cherchant fraîcheur et tension, même si la très petite surface rend le cépage rare sur les étiquettes.

Le débourrement et la maturation de Turruntés sont précoces. Le cépage est sensible aux gelées de printemps, modérément sensible à l’oïdium et légèrement sensible au botrytis et au mildiou. Cette précocité peut être utile pour éviter les vendanges tardives, mais elle augmente le risque d’exposition aux froids printaniers. Son poids minuscule dans la DOCa en fait surtout un élément de biodiversité et de conservation patrimoniale plutôt qu’un pilier économique du Rioja blanc.

Chardonnay constitue l’autre extrême culturel. Cépage bourguignon diffusé dans le monde entier, il représente aujourd’hui environ 2,55 % des surfaces blanches de Rioja et 0,23 % du vignoble total. Le Consejo le décrit comme apte à produire des vins fins et aromatiques, avec pomme verte, agrumes et fruits tropicaux. Son extrait sec élevé et sa faible tendance à l’oxydation en font une variété bien adaptée à la fermentation ou à l’élevage en barrique, où peuvent apparaître vanille, miel ou notes beurrées.

Chardonnay mûrit tôt, s’adapte à différents sols et climats tant qu’ils ne sont pas excessivement humides, mais il est sensible à l’oïdium et au froid printanier. Depuis son intégration dans la réglementation moderne, il peut être utilisé seul ou en assemblage sans limitation de dominance spécifique. Pour l’examen, retiens le contraste : Turruntés 0,08 %, très rare, acide et précoce ; Chardonnay 2,55 %, international, précoce, plus riche et particulièrement compatible avec le bois. Aucun des deux ne définit à lui seul l’origine Rioja.

Résume la leçon par quatre repères : part dans le vignoble, cycle, signature structurelle et piège réglementaire.

Dans les blancs de Rioja, ne confonds jamais dominance statistique de Viura, possibilité d’un monovariétal et obligation juridique.