Pliego 2025 : 10/9 %, rouges 95/85 %, rosé 25 %, rendement vin 70/62/65 & 2 850–10 000 pieds

Le pliego officiellement modifié en octobre 2025 fixe désormais un degré alcoolique acquis minimal de 10 % vol pour les vins rouges Rioja et de 9 % vol pour les blancs et rosés. Le vin de première fermentation destiné au Vino Espumoso de Calidad doit se situer entre 9 et 11,5 % vol acquis ; le mousseux fini entre 10 et 13 %. Ces minima acquis ne doivent pas être confondus avec le degré naturel des raisins : pour les vins tranquilles, les raisins rouges doivent atteindre au moins 11 % naturel et les raisins blancs au moins 9 %. Les raisins destinés aux mousseux de qualité peuvent être à 9 % naturel dans les deux couleurs.

Pour un vin rouge élaboré à partir de raisins égrappés, au moins 95 % des raisins doivent provenir des cinq cépages rouges autorisés. Lorsqu’il est élaboré avec des grappes entières, ce minimum est de 85 %. Le règlement de macération carbonique précise en outre la proportion maximale de raisins blancs admise : 5 % avec raisins égrappés et 15 % avec grappes entières. Cette distinction 95/85 est très typique de Rioja et évite de croire que tout rouge doit être composé exclusivement de cépages rouges.

Un Rioja blanc est élaboré exclusivement avec les neuf cépages blancs autorisés. Un Rioja rosé doit utiliser au moins 25 % de raisins issus des cinq cépages rouges. Le même minimum de 25 % de raisins rouges s’applique au Vino Espumoso de Calidad rosado. Ces chiffres parlent de composition en raisins, pas nécessairement d’un cépage unique. Pour l’examen, la série 95–85–25 est un raccourci puissant : rouge égrappé, rouge grappes entières, rosé.

Le rendement de transformation normal est plafonné à 70 litres de vin pour 100 kg de vendange. Il descend à 62 L/100 kg pour les vins mousseux de qualité et à 65 L/100 kg pour les vins provenant d’un Viñedo Singular ; ce dernier plafond est explicitement non modifiable. La densité de plantation doit se situer entre 2 850 et 10 000 pieds par hectare. Les vignes destinées à produire des raisins Rioja sont considérées en production lorsqu’elles ont au moins trois ans de plantation et se trouvent dans leur quatrième cycle végétatif.

Le cahier encadre aussi les techniques. Les presses continues à vis et certains broyeurs centrifuges sont interdits. Les morceaux de bois de chêne ne peuvent pas être utilisés pour élaborer ou élever les vins protégés : l’aromatisation par copeaux ne doit donc pas être confondue avec l’élevage en véritable barrique. La mention Fermentado en barrica est réservée aux blancs et rosés ayant passé au moins un mois en barrique et qui ne peuvent sortir avant le 1er janvier suivant la transformation. Ces restrictions montrent que la DOCa contrôle autant les procédés que le simple nom géographique.

Recompose cette leçon sous forme d’une fiche courte : zone ou notion, chiffres clés, erreur classique à éviter et conséquence pratique sur l’étiquette ou la dégustation.

Dans Rioja, distingue toujours ce qui vient du pliego actuel, ce qui relève d’une tendance de terroir et ce qui dépend du producteur ou du millésime.