Merlot, Cabernet, Refosco & Pinot Nero : Superiore 100 q/ha et Riserva 2 ans

Les rouges occupent une place importante dans Friuli Grave. Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Carmenère dans la mention Cabernet, Pinot Nero et Refosco dal Peduncolo Rosso peuvent tous être revendiqués en variétal lorsqu’ils respectent la règle des 95 %. La DOC prévoit également Rosso, Rosato et Novello. Les versions ordinaires ont généralement un minimum de 10,5 % vol total ; les Superiore passent à 11,5 %. La grande distinction réglementaire vient toutefois du rendement et du temps : Superiore réduit le plafond de raisins, tandis que Riserva impose un vieillissement.

Pour porter Superiore, le vin doit avoir été déclaré comme tel dès la vendange. Le rendement maximal est réduit de 130 à 100 q/ha. Les raisins doivent assurer au moins 11 % vol naturel, contre 10 % pour la base, et le vin doit atteindre 11,5 % vol total minimum. Superiore est donc une catégorie de maturité et de rendement plus exigeants. Elle ne signifie pas automatiquement passage en bois ni longue garde.

À l’exception du Novello et du Rosato, les vins Friuli Grave peuvent porter Riserva s’ils sont mis à la consommation après au moins deux ans calculés à partir du 11 novembre de l’année de vendange. Le texte précise qu’une Riserva ne peut pas porter simultanément la mention Superiore. Ce détail est important : les deux termes représentent deux voies réglementaires différentes, l’une liée au rendement et à la maturité initiale, l’autre au temps d’élevage. Le bois est autorisé mais n’est pas imposé à toutes les Riserva.

Merlot peut donner prune, cerise et tanins relativement souples. Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon peuvent apporter cassis, herbes, épices et davantage de structure. Refosco dal Peduncolo Rosso est souvent plus acide, coloré et légèrement amer. La mention Cabernet peut contenir Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon et/ou Carmenère ; il est donc impossible de déduire le cépage exact à partir du seul mot Cabernet sans fiche technique. Les sols et la maturité modifient fortement la part végétale ou fruitée de ces vins.

Novello est une catégorie rouge destinée à une consommation rapide, décrite comme fruitée et vineuse avec 11 % vol total minimum. Rosato peut être tranquille ou Frizzante et atteint 10,5 % vol total minimum. Pour la version Frizzante, le sucre résiduel ne doit pas dépasser 10 g/l. Ni Novello ni Rosato ne peuvent porter Riserva. Cette distinction montre la largeur stylistique de Friuli Grave : de vins très jeunes à des rouges de deux ans et plus.

Retenir : base 130 q/ha et 10 % naturel ; Superiore 100 q/ha et 11 % naturel, vin à 11,5 % total ; Riserva = deux ans à partir du 11 novembre et ne se cumule pas avec Superiore. Novello et Rosato sont exclus de Riserva.

En conseil, Superiore ne doit pas être présenté comme « plus vieux » et Riserva comme « plus concentré à la vigne ». Chaque mention répond à une logique différente. Cette précision évite une erreur fréquente dans la lecture des vins italiens.