Reserva, Grande Reserva, Superior & Colheita Selecionada : les vraies règles

Au Portugal, plusieurs mots visibles sur les bouteilles sont des mentions traditionnelles encadrées, et non de simples adjectifs marketing. Pour les vins avec DO ou IG, la réglementation nationale s’applique sans préjudice de dispositions plus strictes prévues par les cahiers des charges régionaux. Cela signifie qu’une définition nationale constitue un socle, mais qu’une appellation peut imposer des conditions complémentaires.

Colheita Selecionada est réservée à un vin présentant des caractéristiques organoleptiques distinguées et un titre alcoométrique acquis supérieur d’au moins 1 % vol. au minimum légal applicable. La mention doit être associée au millésime et le lot doit faire l’objet d’un suivi spécifique. Elle ne signifie donc pas seulement « raisins sélectionnés » dans un sens informel.

Escolha est également liée à des caractéristiques organoleptiques distinguées et à un suivi spécifique. Lorsqu’elle est associée au millésime, elle peut devenir Grande Escolha. Ici encore, il ne faut pas inventer une durée d’élevage nationale qui n’existe pas dans la définition générale. La mention porte d’abord sur la qualification du lot et sur les conditions prévues par la réglementation.

Reserva, pour un vin tranquille avec DO ou IG dans le socle national, est associée au millésime, à des caractéristiques organoleptiques distinguées et à un titre alcoométrique acquis supérieur d’au moins 0,5 % vol. au minimum légal. Reserva Especial reprend le seuil de 0,5 % vol. mais exige des caractéristiques organoleptiques qualifiées de très distinguées. Un cahier des charges peut ajouter d’autres conditions.

Superior exige des caractéristiques organoleptiques distinguées et un titre alcoométrique acquis supérieur d’au moins 1 % vol. au minimum légal. Grande Reserva est associée au millésime, à des caractéristiques organoleptiques très distinguées et au même écart d’au moins 1 % vol. Ces règles montrent pourquoi transposer automatiquement les définitions espagnoles de Crianza ou Reserva au Portugal serait une erreur.

Colheita Tardia, Vindima Tardia ou Late Harvest désigne un vin issu de raisins en surmaturation, éventuellement affectés par pourriture noble, avec un titre alcoométrique volumique naturel minimal de 15 % vol. Il faut distinguer ce degré naturel potentiel du degré alcoolique final de la bouteille. La surmaturation augmente les sucres du raisin mais la fermentation peut être arrêtée avant leur consommation totale.

Enfin, Ligeiro ou Baixo Grau correspond à un vin dont le titre alcoométrique acquis ne dépasse pas 10,5 % vol. et dont l’acidité totale atteint au moins 4,5 g/L exprimée en acide tartrique, sous réserve des autres paramètres. Premium existe aussi comme mention de lot à qualité supérieure. Aucune de ces mentions ne remplace le nom de la DOP, le producteur et la dégustation.

Reserva ou Grande Reserva n’ont pas les mêmes définitions qu’en Espagne. Au Portugal, millésime, qualification organoleptique et écart au minimum alcoolique jouent un rôle central, avec possibles exigences régionales supplémentaires.