Dona Branca, Lado, Torrontés, Branco Lexítimo & nouvelles raretés : préserver la diversité

La dernière étape du module est essentielle pour ne pas transformer la Galice en trio Albariño–Godello–Treixadura. Le patrimoine blanc régional comprend aussi Dona Branca, Lado, Torrontés, Branco Lexítimo, Albilla do Avia, Blanca de Monterrei, Ratiño Gallega et Palomino, avec des statuts très différents selon les appellations. Certaines sont anciennes et locales, d’autres occupent une place héritée de l’histoire productive, certaines sont en récupération et Ratiño Gallega n’a été reconnue comme variété distincte et admise à Rías Baixas qu’en 2024. La diversité variétale n’est donc pas figée : elle dépend de recherches ampélographiques, de décisions réglementaires, de la conservation sanitaire du matériel végétal et des choix économiques des viticulteurs.

Dona Branca se retrouve dans trois DOP intérieures : Ribeira Sacra, Valdeorras et Monterrei. Elle n’apparaît pas dans les listes actuelles de Rías Baixas et Ribeiro. Lado, au contraire, est particulièrement lié à Ribeiro et Valdeorras : il figure parmi les variétés principales de Ribeiro et parmi les blanches préférentes de Valdeorras. Ces cartes sont utiles pour l’identification d’étiquettes rares. Un vin de Ribeiro peut donc légalement intégrer Lado mais pas Dona Branca ; un Monterrei peut intégrer Dona Branca mais pas Lado. Apprendre ces oppositions est plus efficace que retenir de longues listes sans contraste. Elles montrent aussi combien le vignoble galicien intérieur est lui-même hétérogène.

Torrontés est autorisé à Rías Baixas, Ribeiro, Ribeira Sacra et Valdeorras, mais pas dans la liste actuelle de Monterrei. Il ne faut pas automatiquement l’assimiler aux Torrontés argentins : le nom variétal doit toujours être replacé dans son contexte ampélographique. Branco Lexítimo, également appelé Albarín Blanco dans certains documents plus anciens, est présent à Ribeiro et Ribeira Sacra et dans plusieurs IGP galiciennes. Ces variétés servent de rappel méthodologique : les synonymes régionaux, homonymes et évolutions de nomenclature peuvent provoquer des erreurs. Pour un cours professionnel, mieux vaut utiliser le nom retenu par le cahier des charges actuel puis signaler les synonymes lorsque ceux-ci sont utiles à la lecture d’anciennes sources ou d’étiquettes.

Ratiño Gallega constitue un excellent exemple de réglementation en mouvement. Après des études destinées à démontrer qu’il s’agissait bien d’une variété autochtone distincte et non d’un clone d’une autre variété, elle a été reconnue administrativement puis intégrée en 2024 aux cépages blancs admis de Rías Baixas. Elle a également été ajoutée à l’IGP Barbanza e Iria. Cette reconnaissance montre le rôle de la recherche ampélographique et génétique dans la protection du patrimoine. Une variété rare peut passer du statut de curiosité locale à celui de ressource officielle utilisable dans un vin sous indication géographique. Pour l’examen, Ratiño Gallega doit surtout être associée à la mise à jour 2024 de Rías Baixas.

Palomino apparaît encore comme variété blanche secondaire à Ribeiro et comme variété admise non préférente à Valdeorras. La réforme Ribeiro 2025 a toutefois décidé que Palomino, comme Garnacha Tintorera et Tempranillo côté rouge, ne pourrait plus être utilisé pour de nouvelles plantations, replantations ou greffages destinés à la DOP. Les vignes existantes ne disparaissent pas instantanément : la mesure organise une transition du patrimoine planté. Ce détail est important pour comprendre la différence entre « variété encore admise à la production » et « variété encouragée pour l’avenir ». La réglementation peut utiliser le temps long du vignoble pour faire évoluer progressivement l’identité d’une appellation.

Les cépages rares servent de carte fine : Dona Branca → intérieur ; Lado → Ribeiro/Valdeorras ; Branco Lexítimo → Ribeiro/Ribeira Sacra ; Ratiño Gallega → mise à jour Rías Baixas 2024.

Ajoute la dimension dynamique : Ribeiro réduit progressivement la place de Palomino tandis que l’EVEGA travaille à la conservation et à la certification du matériel végétal local.